Parties 3 & 4

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Ces parties correspondent aux épisodes suivants sur Youtube :
1. S03E07 – Péril sur l’équipage
2. S03E08 – Echos pour l’éternité
3. S03E09 – Comprendre les augures
4. S03E10 – Embuscade mortelle
5. S03E11 – Tensions & Révélations

Résumé

Après son rapport, le lieutenant Haldor Vigmund conduit le petit groupe vers le Cœur de Nura’an. Alors que la nuit commence à tomber, il les mène entre la falaise de l’oasis et l’arrière du temple en l’honneur de Yashen, où ils découvrent alors le cadavre d’Askël Than, une norroise en tenue de Lame d’Or.

L’examen de la scène de crime met en lumière plusieurs choses. Cela fait maintenant au moins sept ou huit heures que la norroise a été tuée à l’arme blanche lors d’une embuscade dont l’assaillant n’est pas ressorti indemne. Hijo remarque également trois runes tracées par la victime dans le sol sablonneux juste avant de mourir. En faisant le tour du Cœur de Nura’an, K’verdine croise deux Aser’Yashens ayant passé la nuit près du lieu sacré. Ils révèlent avoir vu une étrangère à la peau blanche et aux cheveux clairs près de la scène de crime en fin de nuit, et la décrivent comme une combattante, mais qui ne serait pas Askël Than.

Si le groupe envisage un temps de partir vers le hameau de Kali’an pour traquer la meurtrière encore blessée en profitant de l’obscurité, ils décident finalement de retourner au navire pour que la Lame d’Or défunte puisse bénéficier d’une sépulture décente.

Ils passent tout de même au Bimaristan où les soigneurs Aser’Yashens leur confirment ne pas avoir prodigué de soin envers une étrangère. En réponse aux interrogations de K’verdine, ils présentent également Kali’an comme un hameau en ruines depuis de nombreuses années que les enfants ont parfois pour objectif d’explorer et qui pourrait très bien servir de refuge pour les exilés.

De retour sur le port de Dja’an, la moniale Kaede Shimizu confie à Hijo que la peur règne sur le navire et avertit des tensions entre les Lames d’Or et les Chemises Azures. Le Jipanganais rencontre ensuite le lieutenant norrois Haldor Vigmund qui lui dévoile que la signification des trois runes : femme, guerrier, trahison.

De son côté, K’verdine envoie un enfant Silencieux demander une audience auprès de Shayalan et de l’augure Zeidan le lendemain au petit matin en leur donnant rendez-vous à l’autel des Kamis.

Lan convoque les Lames d’Or. S’il n’obtient aucune information véritablement concluante pour les aider dans leur enquête sur le meurtre d’Askël Than, l’entrevue lui permet de s’assurer de la loyauté inconditionnelle de ses troupes avant d’annoncer la cérémonie de funérailles en l’honneur de la norroise. Il ordonne à Hieronyme de rassembler tout l’équipage.

Au bout d’une heure de recherches, Hieronyme ne trouve toujours pas la lieutenant Nakra Béald, une Lame d’Or blonde qui est aussi la dernière personne à avoir été responsable du Kal’a avant que la relève ne soit plus assurée, faisant d’elle la principale suspecte. Il décide alors de fouiller ses affaires restées sur le bateau. Il y déniche notamment une liste de noms parmi lesquels se trouve celui de Sabrin, et une lettre d’amour très bien calligraphiée signée Orianna.

Lame d’Or ce n’est ni un travail, ni un grade, ni une fonction, c’est une vocation pour la plupart. […] Notre voie est un sacerdoce, et nous en connaissons les risques.

Lan Solvac

Le soir venu, alors que tout l’équipage à l’exception de Nakra Béald, est réuni pour honorer la mémoire d’Askel Than, Lan prononce un éloge funèbre émouvant tandis que Haldor officie le rite funéraire norrois. À l’approche de Silencieux curieux sur le ponton, K’verdine va à la rencontre de ce petit groupe pour traduire le discours afin de partager leurs émotions et intentions.

Une cérémonie de l’eau est également célébrée par la moniale des kamis, avec l’appui de Hijo avant que la barque ne soit déposée à la mer. Kaede Shimizu révèle alors à ce dernier que le kami de l’eau a ressenti la présence d’un navire en approche de l’île. D’abord inquiet de cette annonce, il est finalement agréablement surpris que le kami lui accorde toujours certaines faveurs.

Les quatre héros profitent du calme de la soirée, pour partager leurs idées et leurs vécus, et élaborer un plan pour la suite. Hieronyme avoue connaître une Oriana et raconte comment il a été recruté par Lan. Ils ont des ennemis communs dans la famille Asclépios d’Aetherion et ils déduisent que ces personnes pourraient encore avoir des raisons de vouloir se venger. Ils se questionnent sur le lien avec l’explosion au fort de Kal’a. Hieronyme est interrogé sur plusieurs membres de sa famille et Asenaï K’verdine révèle qu’elle a demandé une audience avec Shayalan et Zaydan pour le lendemain, la rencontre est prévue à l’autel des kamis. Hijo en profite pour faire part de la vision du kami à ses camarades quant au navire qui se dirigerait vers eux. Lan donne alors la consigne à la capitaine Rowena Clairval de faire appareiller le navire le lendemain et voguer en direction du nord de l’île pour qu’il reste mobile en cas de menace et qu’il soit en position près de Kali’an en fin de journée pour réceptionner le groupe en cas de besoin.

En fin de soirée, Hijo s’entretient avec Lan et lui avoue être reconnaissant d’avoir été sauvé par un homme d’honneur et de respect comme lui. En guise de dette, il lui exprime son souhait de l’aider à faire tomber Olthéo Asclépios afin que les échanges entre le Jipangu et Aetherion prospèrent dans de meilleures conditions.

Le lendemain matin, la délégation prend la route alors que le Rêve Azur quitte le port de Dja’an pour entamer un repérage. Sur la route, Hieronyme interroge K’verdine sur la présence de la religion dans la culture Silencieuse et sur le principe de la Vérité par rapport au mensonge. Elle lui explique les différences entre les habitants du Désert du Long Silence et les Aser’Yashens vivant ici, à Nura’An.

À l’approche de l’autel des kamis, de l’agitation se fait sentir. Zaydan et Shayalan sont présents, entourés d’une procession d’Aser’Yashens. Si ce dernier a l’air inquiet et gêné, Zaydan, lui, arbore une attitude très détachée et ne prête que peu d’attention à ses interlocuteurs.

Shayalan vient à la rencontre de K’verdine, qui lui raconte leur périple chez les Doctes. Elle écourte sa prise de parole pour questionner l’Élu sur sa succession et exprime son inquiétude quant à l’honnêteté du vieil homme et à la véracité du talent de Zaydan. Elle brusque Shayalan en lui ordonnant d’expliquer pourquoi le Cercle des Huit n’a jamais eu vent de la demande d’audience initiale. L’Augure, quant à lui, reste inexpressif et sans réaction.

Shayalan lui apprend que l’ordre de contacter Aetherion ne venait pas de lui mais de Zaydan. Asenaï K’verdine, irritée que la volonté du Cercle des Huits ne soit pas respectée et remise en cause, finit par admettre son erreur du passé : il y a 6 ans, elle a emmené de force Desna, la mère de Zaydan, dans la précipitation des événements et par manque de jugement, persuadée qu’elle était une Augure. Mais la très rare vision combinée de Saniya et Desna l’a poussée à revenir dans le but de trouver un nouvel Augure. K’verdine explique qu’elle saura déterminer si Zaydan est digne d’honorer ce titre. Shayalan finit par avouer qu’il pense qu’il sera même le prochain Oracle et que sa mission est désormais de rester près de lui. K’verdine, agacée par le fait que le jeune homme signe derrière lui “Je serai Oracle” met en garde l’Élu : si les faits révèlent une trahison avec la complicité du jeune prétendu Augure et que cette demande d’audience était un complot pour attenter à la vie de Lan Solvac, les différentes délégations présentes, représentant la Toile, en seraient témoins. Zaydan révèle alors qu’il avait vu ce qu’il allait se passer au fort de Kal’a mais que c’était un mal nécessaire, ce qui interpelle fortement le groupe. 

K’verdine questionne les Aser’Yashens présents dans le cortège pour savoir si des personnes l’ont déjà entendu parler de cette vision avant qu’elle ne se réalise. Elle semble identifier deux menteurs avant de les inscrire dans son Livre des Vérités : Faesir et Tamira. Cela lui confirme que Zaydan est un imposteur et elle met donc en garde Lan et Hieronyme quant à sa probable implication dans les évènements de la veille.

Il me semble que vous vous fourvoyez, vraisemblablement. Il ne me semble pas que cette personne soit augure.

Asenaï K’Verdine

Asenaï K’verdine finit par remercier Shayalan pour son honnêteté et reconnaît qu’il n’est pas un menteur. Elle lui assure qu’un successeur lui sera trouvé mais que cela ne peut être elle car elle doit suivre sa voie, qui est d’être auprès d’un Oracle. En remerciant Zaydan, celui-ci, avec une confiance en lui débordante, lui affirme qu’elle est au bon endroit pour cela.

Alors que la délégation reprend la route, Shayalan s’écarte pour échanger une dernière fois avec K’verdine. Il lui demande si elle pense que Zaydan pourrait être le prochain Oracle et elle lui répond qu’elle est ici pour le déterminer. L’enquête que le groupe va mener sur ces événements des deux derniers jours sera décisive pour prendre sa décision. Elle lui demande également de la tenir au courant de toute information qui pourrait être utile.

Sur le chemin, Hijo fait part de ses doutes sur le jeune Augure. En effet, le groupe semble avoir remarqué des comportements étranges chez les Aser’Yashens. Selon eux, le peuple de l’île pourrait être sous l’influence forcée des Doctes.

 K’verdine leur confie qu’elle ne croit pas un seul mot de tout ce que Zaydan a pu dire pendant cet échange et qu’il pourrait aussi vouloir se venger d’elle pour avoir emmené sa mère il y a six ans.

Elle souligne que la plupart des Aser’Yashens pourraient être réticents à s’allier au peuple Docte qui vénère le Dragon de la Connaissance, Roalys. En effet, les Silencieux ont perdu toute confiance dans les Dragons, puisque la Sentence est une étrange malédiction que le Dragon du Destin aurait provoquée en s’alliant au Dragon de l’Ombre.

Le groupe décide de se rendre au hameau détruit de Kali’an afin de poursuivre leur investigation, accompagnés de Haldor Vigmund, deux lames d’or et la moniale. Ils se retrouvent pris en embuscade après plusieurs heures de marche, peu de temps avant d’arriver au cœur de l’oasis. L’issue du combat se révèle favorable pour le groupe, mais pris par surprise, Haldor perd la vie au combat et Lan est blessé à la jambe par une flèche empoisonnée. Hieronyme se blesse également en marchant sur un piège.

Du côté des Aser’Yashens, les pertes sont plus conséquentes. Toutefois, quelques un sont épargnés et capturés : un jeune garçon d’environ dix-sept ans et une femme qui se révèle être Sabrin. En interrogeant le garçon, ils apprennent que l’embuscade était menée par cette dernière et qu’elle en voulait après Lan Solvac. Il affirme cependant n’avoir rien à voir dans l’explosion du Ka’la mais qu’il pense que Sabrin en est responsable. 

Le groupe se rend donc au Bimaristan avec leurs deux prisonniers afin de soigner les blessés. Il leur faut remettre Sabrin sur pieds s’ils veulent l’interroger. En chemin, ils croisent Ishaya qui ne semble pas surprise de les voir accompagnés de Sabrin inconsciente. Lorsque K’verdine lui explique ce qu’il s’est passé et lui demande ironiquement si Zaydan l’avait vu venir, la gardienne lui répond qu’il n’est pas le seul fautif et que les hommes venus du ciel sont responsables de ces malheurs. Elle lui signe alors le phénix, symbole des synergistes, avant de lui conseiller de ne pas boire l’eau du bassin. Le groupe présume alors que le mécanisme permettant d’aider les déliones empoisonnerait l’eau. Il peut être le moyen par lequel les Doctes contrôlent certains Aser’Yashens. 

Ishaya les conduit ensuite auprès des soigneurs qui les prennent en charge. K’verdine s’assure que l’eau de l’oasis ne soit pas utilisée pour les soins, pendant que Hijo demande à la moniale lui de questionner le kami au sujet de l’eau du bassin. Après être entrée en communion avec la réserve d’eau sacrée et les esprits ancestraux, Kaede Shimizu apprend la présence d’une entité aux effets négatifs et positifs cohabitant avec les déliones et en informe Hijo qui pense alors à la flamme du dragon.

Quelques heures plus tard, un homme aux yeux orangés – trait typique d’un enflammé – vêtu d’une armure ancienne brûlée par le soleil et rapiécée de morceaux de végétaux locaux arrive au Bimaristan et se précipite au chevet de Sabrin. Vigilant, Hijo le met en joug avant de l’interroger. Il se présente comme Gwydaedr Vykul, le mari de Sabrin. Il faisait partie de l’expédition six ans auparavant en tant que soldat. Lorsque le conflit avait éclaté, les Aser’Yashens l’avait enfermé au Ka’la. Il n’était déjà plus dans les geôles quand Lan et ses hommes ont repris possession du fort, et était donc considéré comme mort depuis tout ce temps. 

Gwydaedr révèle qu’une femme de leur équipage, supposément Nakra Béald, a rendu visite à Sabrin le soir de leur arrivé à Nura’an. Depuis, sa femme ne cesse de parler de son père Mohisha et de son désir de vengeance envers Lan. Gwydraedr leur remet un article de journal qu’il a trouvé dans les affaires de Sabrin et que la traîtresse lui aurait transmis pendant l’entrevue.

Il s’agit d’une coupure de presse publiée en 688 dans le journal d’Aetherion La Sentinelle, encensant Lan Solvac pour son intervention sur l’île de Nura’an. Le médiateur découvre également que l’article lui prête des paroles qu’il n’a jamais prononcées. Le papier pose aussi un autre problème : il pourrait devenir une preuve que Lan aurait trahi l’accord conclu entre Aetherion et le Désert du Long Silence de ne pas parler des incidents de Nura’an et justifierait ainsi une déclaration de guerre entre les deux états. Heureusement, une analyse plus détaillée démontre clairement que l’article est faux. 

A son réveil, Sabrin confirme que Nakra Béald lui a donné la coupure de presse. Après une hésitation, elle avoue être en partie responsable de l’explosion chez les Doctes : elle a notamment montré l’entrée des tunnels à Nakra. Sabrin leur précise que l’insulaire ignorait jusque-là la présence des Doctes au Ka’la, cet imprévu ne l’a pourtant pas empêchée d’agir et de placer la poudre qu’elle avait ramenée avec elle depuis Aetherion. Après l’attentat, les deux femmes étaient parties vers Kali’an, mais elle ignore où la Lame d’Or s’est ensuite rendue. 

Il y a un proverbe qui dit que celui qui cherche vengeance creuse sept tombes.

Hieronyme Dancie

Lan apprend de Gwydraedr que plusieurs membres de l’expédition en désaccord avec les agissements d’Aetherion et des mages sur l’île de Nura’an sont restés sur place. Gwydraedr lui en dresse la liste : le linguiste Jelan Dol, l’ethnologue Vaelorya Daryléune, le cartographe Théobald Gismond, et la botaniste Skyana Linsveld. Hormis Jelan Dol, ils auraient tous quitté l’île depuis. Parmi eux, Vaelorya aurait rencontré les Doctes à plusieurs reprises, mais Gwydraedr ne sait pas où elle s’est rendue ensuite.

A la demande de Hijo, Gwydaedr précise que les recherches de l’expédition étaient principalement concentrées autours de la Grotte aux racines mais qu’il ne lui semble pas qu’il y ait d’activité dans ce lieu depuis le départ d’Aetherion. Pas même depuis l’arrivée des Doctes qui restent davantage sur la partie nord de l’île et semblent, pour la plupart, rester en retrait des Silencieux. 

Le groupe décide finalement de confier Sabrin à Ishaya le temps de tirer au clair les responsabilités de chacun et de procéder à un jugement équitable. Ils rejoignent ensuite le hameau de Kali’an à la nuit tombée. Parmi les traces de vie plus ou moins récentes, ils confirment notamment que des soins ont été prodigués à une personne blessée récemment, concordant avec les informations recueillies jusque-là. Au petit matin, ils rejoignent finalement le bateau qui les attend comme prévu au large.

Après quelques heures de repos, ils sont réveillés par l’annonce d’un navire approchant de l’île. Lan et Hijo reconnaissent le pavillon de l’Espiègle, un navire de contrebande.